Handicap.co.id, Medan – Arsenal gagal menambah jarak di posisi teratas Premier League usai bermain imbang 1-1 melawan Brentford di Gtech Community Stadium. Tambahan satu poin membuat selisih mereka dengan Manchester City kini tinggal empat angka.
Sebelum laga tersebut, The Gunners sebenarnya berpeluang memperlebar keunggulan menjadi enam poin. Namun, momentum berubah setelah City meraih dua kemenangan penting, termasuk kemenangan 3-0 atas Fulham.
Di tengah persaingan gelar yang semakin ketat, Declan Rice meminta rekan-rekannya untuk tetap fokus dan tidak terpengaruh tekanan dari luar.
Rice: Tetap Fokus dan Abaikan Tekanan
Arsenal sempat memimpin lebih dulu melalui gol sundulan Noni Madueke pada menit ke-61. Namun keunggulan itu tidak bertahan lama setelah Keane Lewis-Potter mencetak gol balasan sepuluh menit berselang, sehingga kedua tim harus puas berbagi angka.
Hasil ini membuat Arsenal hanya meraih dua kemenangan dari enam pertandingan terakhir. Dalam upaya meraih trofi liga pertama sejak 2004, setiap poin kini menjadi sangat berarti.
Rice menilai naik-turunnya performa adalah hal wajar dalam kompetisi sepanjang musim.
“Mustahil untuk selalu berada di performa terbaik di setiap pertandingan sepanjang musim. Yang terpenting adalah memberikan kemampuan maksimal yang kita miliki,” ujar Rice.
Ia juga menekankan pentingnya memperhatikan detail kecil dan menjalankan hal-hal mendasar dengan konsisten. Menurutnya, perjalanan musim ini penuh dinamika dan tidak bisa dianggap mudah.
Konsistensi dan Mentalitas Jadi Kunci
Dengan kompetisi yang masih panjang, Rice menegaskan bahwa fokus harus tetap terjaga. Ia menyadari setiap pekan Arsenal menghadapi lawan dengan kualitas tinggi.
“Kami melawan tim-tim kuat setiap minggu. Kami harus terus berkembang, percaya pada kemampuan sendiri, dan mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan,” tambahnya.
Rice juga mengingatkan pentingnya mengabaikan berbagai opini dan tekanan dari luar tim.
“Pembicaraan soal perebutan gelar pasti akan selalu ada. Tapi kami adalah tim yang tenang dan tetap fokus pada pekerjaan kami,” katanya.
Persaingan Semakin Memanas
Dalam beberapa hari terakhir, persaingan menuju gelar mengalami perubahan signifikan. Arsenal sempat berada dalam posisi yang sangat menguntungkan sebelum City bangkit dengan kemenangan penting atas Liverpool di Anfield, lalu melanjutkannya dengan kemenangan atas Fulham.
Di sisi lain, Brentford juga tampil solid musim ini di bawah arahan Keith Andrews. Mereka menunjukkan determinasi tinggi dan mampu memberikan perlawanan sengit.
Rice mengakui kualitas lawan yang dihadapi timnya.
“Saya tidak pernah menganggap Brentford sebagai lawan yang mudah. Mereka salah satu tim kuat di liga dan performa mereka belakangan ini membuktikannya,” ujarnya.
Kini Arsenal dituntut menjaga konsistensi di tengah jadwal padat dan tekanan persaingan yang kian intens. Dengan selisih poin yang semakin tipis, setiap pertandingan ke depan akan sangat menentukan dalam perburuan gelar musim ini.
