Handicap.co.id, Bandung – Kursi manajer permanen di Manchester United untuk musim 2026/2027 kembali menjadi topik hangat. Klub raksasa Inggris itu masih mencari figur yang tepat untuk memimpin proyek jangka panjang setelah era transisi yang belum sepenuhnya stabil.
Situasi ini makin mengerucut setelah Thomas Tuchel resmi memperpanjang kontraknya bersama Timnas Inggris. Keputusan tersebut sekaligus menutup peluang MU memboyong mantan pelatih Bayern Munchen dan Chelsea itu pada bursa musim panas mendatang.
Sebelumnya, Tuchel memang sempat dikaitkan dengan MU pada 2024. Namun, pendekatan klub kala itu disebut tidak terlalu meyakinkan baginya. Ia justru memilih menerima tawaran FA untuk menukangi Timnas Inggris pada Oktober 2024.
Saat ini, MU masih ditangani pelatih interim Michael Carrick. Di bawah asuhannya, performa Setan Merah menunjukkan grafik positif dan belum tersentuh kekalahan. Kendati demikian, pengalaman masa lalu bersama Ole Gunnar Solskjaer menjadi pelajaran bahwa faktor kedekatan emosional saja tidak cukup untuk menjamin kesuksesan jangka panjang.
Manajemen MU pun mulai melirik sejumlah opsi eksternal sebagai kandidat manajer permanen. Berikut beberapa nama yang masuk radar.
Carlo Ancelotti
Pelatih asal Italia ini saat ini terikat kontrak dengan Timnas Brasil hingga Piala Dunia 2026. Reputasinya sudah teruji dengan koleksi lima gelar Liga Champions bersama AC Milan dan Real Madrid.
Namun, Ancelotti lebih dikenal piawai mengelola tim bertabur bintang yang sudah matang. MU justru membutuhkan sosok yang mampu membangun ulang fondasi skuad dari awal. Faktor usia yang sudah menginjak 66 tahun serta catatan kurang memuaskan saat melatih Everton juga menjadi bahan pertimbangan serius.
Mauricio Pochettino
Nama Pochettino sudah lama beredar dalam bursa manajer MU. Ia sempat menuai pujian saat membawa Tottenham Hotspur ke final Liga Champions 2019.
Setelah itu, kariernya cenderung menurun. Kiprahnya di Paris Saint-Germain tidak sepenuhnya meyakinkan, masa tugasnya di Chelsea berlangsung singkat, dan kini ia melatih Timnas Amerika Serikat. Meski dulu disebut sebagai salah satu kandidat favorit Sir Alex Ferguson, saat ini Pochettino dinilai lebih merepresentasikan masa lalu ketimbang visi masa depan MU.
Xabi Alonso
Inilah nama yang paling mencuri perhatian. Alonso sukses mematahkan dominasi 11 tahun Bayern Munchen di Bundesliga bersama Bayer Leverkusen pada 2024, sebuah pencapaian yang langsung mengangkat reputasinya sebagai pelatih top Eropa.
Meski sempat dikaitkan dengan Real Madrid, peluang pindah ke Premier League dinilai sangat realistis. Dengan latar belakang bermain di bawah asuhan Carlo Ancelotti, Jose Mourinho, Rafael Benitez, dan Pep Guardiola, Alonso memiliki fondasi taktik dan mentalitas juara yang kuat. Banyak pihak menilai MU bisa menjadi panggung besar berikutnya bagi karier kepelatihannya.
Xavi
Legenda Barcelona ini masih berstatus tanpa klub sejak meninggalkan Camp Nou. Ia sempat mempersembahkan gelar La Liga musim 2022/2023, namun pengalaman melatihnya masih relatif terbatas, termasuk periode di Al Sadd.
Nama besar dan daya tarik personal jelas dimiliki Xavi. Akan tetapi, MU membutuhkan lebih dari sekadar pesona figur terkenal. Klub memerlukan pelatih yang sanggup membangun struktur permainan, menjaga konsistensi, dan menanamkan mental juara dalam jangka panjang.
Dengan peluang merekrut Tuchel yang sudah tertutup, MU kini dihadapkan pada keputusan strategis besar: memilih pelatih berpengalaman yang siap pakai, atau sosok visioner yang mampu membangun era baru di Old Trafford. Dari semua opsi yang ada, Xabi Alonso tampak sebagai kandidat paling seimbang antara prestasi, ide segar, dan potensi jangka panjang.