Handicap.co.id, Medan — Arsenal mendapatkan kabar menggembirakan menjelang leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Bayer Leverkusen yang akan digelar Kamis (12/3/2026) dini hari WIB. Tiga pemain penting The Gunners dilaporkan sudah kembali mengikuti latihan dan berpeluang ikut dalam perjalanan tim ke Jerman.
Kembalinya para pemain tersebut menjadi dorongan moral bagi pelatih Mikel Arteta yang ingin mempertahankan catatan impresif Arsenal di kompetisi Eropa. Sepanjang musim ini, tim asal London Utara itu tampil sangat meyakinkan dengan meraih kemenangan di setiap laga Liga Champions yang mereka jalani.
Momentum ini terasa semakin penting karena lawan yang dihadapi bukan tim sembarangan. Bayer Leverkusen dikenal sebagai tim dengan organisasi permainan rapi dan disiplin tinggi.
Oleh sebab itu, kebugaran para pemain menjadi faktor krusial untuk menghadapi taktik agresif wakil Bundesliga tersebut. Dengan kondisi skuad yang mulai pulih, Arsenal kini menatap pertandingan tersebut dengan rasa percaya diri yang lebih tinggi.
Lini Belakang Kembali Diperkuat
Salah satu kabar paling menggembirakan datang dari William Saliba. Bek asal Prancis itu sebelumnya harus menepi akibat cedera pergelangan kaki, namun kini sudah kembali menjalani latihan penuh bersama tim di Sobha Realty Training Centre pada Selasa pagi waktu setempat.
Jika kondisinya terus membaik, Saliba berpeluang langsung dimainkan sejak awal pertandingan untuk memperkuat pertahanan Arsenal. Ia diperkirakan kembali berduet dengan Gabriel Magalhaes yang sebelumnya sempat diistirahatkan oleh tim pelatih.
Tambahan kekuatan juga datang dari sektor tengah. Declan Rice dan Martin Zubimendi dikabarkan telah pulih dan kembali siap bermain setelah sempat menjalani masa pemulihan akibat padatnya jadwal pertandingan sebelumnya.
Kondisi positif juga terlihat pada Leandro Trossard dan Riccardo Calafiori yang mulai menunjukkan perkembangan kebugaran. Kedua pemain tersebut sebelumnya sempat diragukan tampil setelah mengalami masalah fisik dalam laga domestik.
Kondisi Martin Odegaard Masih Dipantau
Di tengah berbagai kabar baik tersebut, kapten tim Martin Odegaard masih belum terlihat dalam sesi latihan terbaru Arsenal. Cedera lutut yang ia alami saat menghadapi Brentford tampaknya masih memerlukan waktu pemulihan lebih lama.
Gelandang asal Norwegia itu sudah absen dalam tiga pertandingan terakhir karena masalah pada sendi lututnya kembali kambuh. Ketidakhadirannya tentu berdampak pada kreativitas permainan Arsenal di lini serang.
Selain Odegaard, Ben White juga dipastikan belum bisa kembali bermain dalam waktu dekat. Meski demikian, Arsenal tidak terlalu khawatir karena beberapa pemain muda mulai diberi kesempatan untuk tampil bersama tim utama.
Mikel Arteta bahkan mulai melibatkan Marli Salmon dalam skuad pertandingan. Kehadirannya membantu menambah pilihan di lini pertahanan yang sempat mengalami krisis pemain.
Bintang Muda Siap Bersinar
Di tengah absennya beberapa pemain senior, nama Max Dowman justru mulai mencuri perhatian. Gelandang berusia 16 tahun itu mendapat banyak pujian atas performa menjanjikannya bersama tim utama.
Kehadirannya membawa energi baru bagi skuad Arsenal menjelang pertandingan penting di Jerman. Gaya bermainnya yang berani dianggap mampu memberikan warna berbeda jika diberi kesempatan tampil.
“Max Dowman adalah pemain yang berbeda dari kebanyakan pemain muda. Dia memiliki kepercayaan diri yang tinggi,” ujar Eberechi Eze.
Pemain sayap Arsenal tersebut mengaku terkesan dengan kematangan permainan Dowman di usianya yang masih sangat muda. Ia menilai sang pemain memiliki potensi besar untuk masa depan klub.
“Dia sangat yakin dengan kemampuannya sendiri. Dia pemain yang spesial dan juga pribadi yang menyenangkan,” tambah Eze.
