Handicap.co.id, Sukabumi – Pelatih tim nasional Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, mengungkapkan kekagumannya terhadap besarnya kecintaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola. Ia menilai bahwa olahraga ini memiliki makna yang sangat mendalam bagi publik Tanah Air, bahkan seperti bagian penting dari kehidupan sehari-hari.
Pernyataan tersebut disampaikan menjelang keikutsertaan Bulgaria dalam FIFA Series 2026 yang akan berlangsung pada bulan Maret. Turnamen ini juga akan menghadirkan Indonesia national football team, Saint Kitts and Nevis national football team, serta Solomon Islands national football team.
Dimitrov menyebut bahwa FIFA telah memastikan partisipasi timnya dalam kompetisi tersebut. Ia melihat ajang ini sebagai peluang penting bagi Bulgaria untuk menghadapi tim dari berbagai belahan dunia dengan pendekatan permainan dan karakter yang berbeda.
Menurutnya, pengalaman lintas budaya sepak bola seperti ini tidak hanya bermanfaat secara teknis, tetapi juga membantu dalam membangun pemahaman dan komunikasi antar tim.
Kenangan Dimitrov di Sepak Bola Indonesia
Dimitrov bukan sosok asing bagi sepak bola Indonesia. Ia pernah menjalani perjalanan karier di Tanah Air selama lebih dari tiga tahun.
Saat masih aktif bermain, ia memperkuat Persipura Jayapura pada periode 2003 hingga 2005.
Setelah gantung sepatu, ia melanjutkan kiprah sebagai asisten pelatih klub yang sama pada 2006–2007, mendampingi Ivan Kolev. Tak lama kemudian, ia mengikuti mentornya tersebut bergabung ke tim nasional Indonesia pada 2007.
Dimitrov mengenang masa-masa itu sebagai pengalaman yang sangat berkesan. Ia bahkan terkejut dengan besarnya antusiasme masyarakat terhadap sepak bola.
Menurutnya, sesi latihan pun dapat disaksikan ribuan penggemar, yang menunjukkan betapa besar kecintaan publik terhadap olahraga tersebut.
Memantau Pemain di Turki
Baru-baru ini, Dimitrov melakukan kunjungan ke Antalya, Turki, bersama asistennya, Yavor Valchinov, untuk memantau laga uji coba sejumlah klub Bulgaria.
Ia mengapresiasi dukungan dari Federasi Sepak Bola Bulgaria yang telah memfasilitasi perjalanan tersebut.
Dalam kunjungan itu, mereka tidak hanya mengamati tim Bulgaria, tetapi juga memperhatikan sejumlah pemain lokal yang memperkuat klub lain.
Kesempatan melihat langsung performa para pemain dinilai sangat berharga karena jarang terjadi.
Selama berada di sana, Dimitrov dan timnya menyaksikan beberapa pertandingan setiap hari, melakukan analisis, serta menyusun laporan yang nantinya akan disampaikan kepada direktur olahraga sebagai bahan evaluasi.
