Handicap.co.id, Bandung – Liverpool meraih kemenangan tipis namun sangat berarti saat bertandang ke markas Sunderland pada lanjutan Premier League 2025/2026. Bermain di Stadium of Light, Kamis (12/2/2026) dini hari WIB, pasukan Arne Slot menang 1-0 berkat gol Virgil van Dijk di babak kedua.
Kemenangan ini sekaligus memutus catatan impresif Sunderland yang sebelumnya tak terkalahkan dalam 12 laga kandang beruntun. Tambahan tiga poin juga menjadi obat pelipur lara bagi Liverpool usai kekalahan dari Manchester City pada pekan sebelumnya.
Hasil positif tersebut membuat peluang The Reds untuk menembus zona Liga Champions tetap terbuka, apalagi para pesaing seperti Manchester United dan Chelsea gagal mengamankan kemenangan pada pekan yang sama.
Dominasi Liverpool Sejak Awal Laga
Liverpool langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Pada babak pertama, penguasaan bola mereka mencapai hampir 70 persen. Florian Wirtz tampil menonjol sebagai pengatur tempo dan nyaris memecah kebuntuan di menit ke-33 ketika tembakannya menghantam tiang gawang.
Sepanjang 45 menit pertama, Liverpool mencatatkan 14 percobaan tembakan, meski hanya dua yang mengarah ke gawang. Sunderland lebih banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Salah satu peluang terbaik mereka datang dari sepakan jarak jauh Nilson Angulo, yang masih bisa diamankan kiper Alisson Becker.
Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum meski Liverpool tampil jauh lebih dominan.
Sundulan Van Dijk Jadi Pembeda
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-61. Berawal dari sepak pojok Mohamed Salah, Virgil van Dijk menyundul bola ke arah gawang. Bola sempat mengenai tubuh Habib Diarra sebelum melewati garis gawang.
Wasit mengesahkan gol tersebut atas nama Van Dijk. Gol ini menjadi momen krusial yang mematahkan perlawanan Sunderland sekaligus membungkam publik tuan rumah yang sebelumnya berharap mempertahankan rekor kandang mereka.
Sunderland sendiri tampil mengejutkan musim ini sebagai tim promosi. Sebelum menghadapi Liverpool, mereka belum pernah kalah di kandang sepanjang musim 2025/26. Catatan tersebut menjadi yang terbaik bagi tim promosi sejak Nottingham Forest pada musim 1977/78.
Endo Cedera, Masalah Baru Liverpool
Di balik kemenangan ini, Liverpool harus membayar mahal. Wataru Endo yang diplot sebagai bek kanan darurat terpaksa meninggalkan lapangan menggunakan tandu akibat cedera pergelangan kaki.
Liverpool memang sedang mengalami krisis di posisi bek kanan. Conor Bradley dan Jeremie Frimpong masih berada di ruang perawatan, sementara Joe Gomez baru pulih dan hanya dimainkan sebagai pemain cadangan.
Pada menit-menit akhir pertandingan, Sunderland mencoba menekan dengan memasukkan lebih banyak pemain ke area serang, terutama saat memasuki masa injury time. Namun lini belakang Liverpool yang dikawal Van Dijk dan Ibrahima Konate tampil disiplin hingga laga berakhir.
Peluit panjang berbunyi dengan skor 1-0 untuk Liverpool, hasil yang menjaga napas mereka dalam perburuan tiket Liga Champions.
