Handicap.co.id, Jakarta – Perdebatan mengenai siapa pemain terbaik sepanjang masa selalu memicu pro dan kontra, terlebih jika menyangkut dua ikon besar sepak bola modern: Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Rivalitas Barcelona dan Real Madrid selama bertahun-tahun biasanya membuat para legenda klub enggan memuji pemain dari kubu lawan.
Namun kali ini, sebuah pernyataan tak terduga datang dari salah satu simbol terbesar Real Madrid. Sosok tersebut justru memilih pemain yang selama bertahun-tahun menjadi mimpi buruk Los Blancos.
Raul Gonzalez, legenda hidup Santiago Bernabeu, secara terbuka menyampaikan pandangannya mengenai siapa GOAT sejati dalam sejarah sepak bola. Pilihannya pun mengejutkan banyak pihak.
Messi Jadi Pilihan Raul, Bukan Ronaldo
Dalam wawancara terbarunya bersama EDYYN yang dikutip media Spanyol Mundo Deportivo, Raul mengenang perjalanan kariernya yang dipenuhi pemain kelas dunia. Ia berkesempatan bermain satu tim dengan nama-nama besar seperti Zinedine Zidane, Luis Figo, Ronaldo Nazario, hingga Cristiano Ronaldo.
Meski demikian, ketika diminta menentukan satu pemain paling istimewa, Raul tanpa ragu menyebut Lionel Messi.
“Saya sangat beruntung pernah bermain bersama Zidane, Cristiano, Ronaldo, dan Figo. Tetapi bagi saya, Messi adalah yang terbaik. Dia benar-benar berbeda,” ujar Raul.
Pernyataan ini terasa istimewa karena datang dari sosok yang menghabiskan lebih dari dua dekade karier profesionalnya di lingkungan penuh bintang Real Madrid.
Keistimewaan Messi di Mata Raul
Raul menjelaskan bahwa keunggulan Messi bukan hanya soal statistik atau trofi, melainkan cara bermainnya yang begitu alami dan efektif. Ia menilai Messi memiliki kemampuan langka untuk mengubah situasi sulit menjadi terlihat sederhana.
Menurutnya, Messi mampu melakukan hal-hal luar biasa tanpa terlihat memaksakan diri.
“Dia membuat sesuatu yang tampaknya mustahil menjadi terlihat mudah. Seakan semuanya terjadi secara alami,” jelas Raul.
Bahkan, gaya bermain Messi disebut Raul seperti anak-anak yang bermain sepak bola di jalanan—bebas, spontan, dan penuh kreativitas.
Bobot Pendapat Seorang Ikon Real Madrid
Komentar Raul memiliki nilai tersendiri mengingat statusnya sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah Real Madrid. Ia memperkuat klub ibu kota Spanyol itu selama 16 musim, dari 1994 hingga 2010.
Selama periode tersebut, Raul mempersembahkan 16 gelar bergengsi, termasuk tiga trofi Liga Champions dan enam gelar La Liga. Ia juga mencatatkan 741 penampilan dengan torehan 323 gol dan 115 assist, menjadikannya salah satu legenda paling produktif dalam sejarah klub.
Hingga kini, Raul masih tercatat sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak untuk Real Madrid dan pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa klub.
Pengalaman Langsung Hadapi Messi dan Ronaldo
Raul memiliki sudut pandang unik karena ia pernah berhadapan langsung dengan Messi di El Clasico sekaligus bermain satu tim dengan Cristiano Ronaldo. Antara 2004 hingga 2010, ia terlibat dalam delapan duel El Clasico melawan Messi.
Salah satu momen paling ikonik terjadi pada tahun 2007 di Camp Nou, saat Messi mencetak hat-trick pertamanya ke gawang Real Madrid dalam laga yang berakhir imbang 3-3.
Sementara itu, Raul juga sempat menjadi rekan sekaligus panutan bagi Cristiano Ronaldo pada musim debut CR7 bersama Madrid. Meski sempat berbagi lapangan, pengalaman tersebut tidak mengubah pandangan Raul mengenai siapa pemain terbaik.
Kesimpulan Raul: Messi Tetap di Puncak
Bagi Raul Gonzalez, semua pengalaman bermain bersama dan melawan pemain-pemain terbaik dunia telah membentuk penilaiannya. Meski mengakui kehebatan Cristiano Ronaldo, hatinya tetap condong pada Lionel Messi sebagai pemain paling luar biasa yang pernah ada.
Sebuah pengakuan jujur dari legenda Real Madrid yang memperkaya perdebatan GOAT di dunia sepak bola—dan membuktikan bahwa kehebatan sejati mampu melampaui rivalitas klub.
