Handicap.co.id, Bandung – Timnas Inggris menyongsong Piala Dunia 2026 dengan ambisi besar dan rasa lapar akan gelar juara. Setelah menunjukkan stabilitas performa dalam dua turnamen besar terakhir, The Three Lions kini bertekad melangkah lebih jauh dan mengakhiri puasa prestasi yang telah berlangsung puluhan tahun.
Sejak momen ikonik di Wembley pada 1966, ketika Inggris menjuarai Piala Dunia untuk pertama dan satu-satunya kalinya, trofi tersebut belum pernah kembali ke Negeri Ratu Elizabeth. Legenda seperti Bobby Moore dan Geoff Hurst telah mengukir sejarah, tetapi generasi masa kini ingin menorehkan cerita baru.
Di bawah kepemimpinan Thomas Tuchel, Inggris diprediksi tampil agresif pada Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dengan skuad yang dipenuhi pemain bintang, Inggris sejajar dengan Brasil, Prancis, Jerman, Spanyol, dan Argentina sebagai kandidat kuat juara.
Kedalaman pemain tersedia di semua lini. Namun, dari banyaknya nama yang ada, terdapat lima sosok yang dianggap sebagai fondasi utama kekuatan Inggris. Performa mereka di klub dan tim nasional menempatkan mereka sebagai pemain terbaik Inggris saat ini versi Givemesport.
Bukayo Saka (Arsenal)
Motor Kreativitas dari Sektor Sayap
Perdebatan soal status “kelas dunia” tak menghapus kontribusi besar Bukayo Saka. Pemain sayap Arsenal itu tetap menjadi salah satu kreator peluang paling produktif di Premier League, bahkan ketika sempat diganggu cedera.
Pada musim 2023/2024, Saka mencatatkan 20 gol dan 14 assist di semua ajang. Di musim berikutnya, meski tidak selalu tampil dalam kondisi ideal, ia tetap menjadi sumber serangan utama The Gunners.
Di level tim nasional, Saka telah mengoleksi puluhan caps di usia muda. Etos kerja, konsistensi, dan mentalitas kompetitif membuatnya menjadi bagian krusial dalam rencana jangka panjang Inggris menuju 2026.
Reece James (Chelsea)
Bek Kanan Modern dengan Jiwa Pemimpin
Seiring menurunnya peran Kyle Walker, Reece James kini diproyeksikan sebagai pilihan utama di sektor kanan pertahanan Inggris. Tantangan terbesarnya hanya satu: menjaga kebugaran.
Cedera kerap menghambat langkah kapten Chelsea itu. Namun saat berada dalam kondisi fit, James adalah bek kanan komplet. Ia kuat dalam bertahan, aktif membantu serangan, dan memiliki kualitas kepemimpinan yang semakin matang.
Meski umpan silangnya tidak seterkenal Trent Alexander-Arnold, kestabilan defensif membuat James lebih seimbang. Jika mampu bebas cedera, ia bisa menjadi kartu truf Inggris di Piala Dunia mendatang.
Jude Bellingham (Real Madrid)
Gelandang Penentu di Laga Besar
Transfer mahal Jude Bellingham ke Real Madrid sempat diragukan banyak pihak. Namun keraguan itu segera sirna setelah ia tampil luar biasa di musim perdananya bersama Los Blancos.
Pada musim 2023/2024, Bellingham mencetak 23 gol dan 12 assist—statistik yang biasanya dicapai penyerang murni. Di saat bersamaan, kontribusinya dalam bertahan tetap terjaga.
Meski performanya tidak selalu setajam musim debut, Bellingham hampir selalu tampil menentukan di pertandingan penting. Tanpa dirinya, Inggris akan kehilangan kreativitas sekaligus ancaman dari lini kedua.
Declan Rice (Arsenal)
Penyeimbang Permainan di Lini Tengah
Jika Bellingham berperan sebagai penggerak serangan, Declan Rice adalah jangkar permainan Inggris. Penampilannya di Euro 2024 menunjukkan betapa penting perannya dalam menjaga keseimbangan tim.
Rice dikenal cerdas membaca permainan, agresif dalam duel, dan memiliki daya jelajah tinggi. Tak hanya bertahan, ia kini juga rutin mencetak gol penting bersama Arsenal.
Konsistensi performanya bahkan membuatnya masuk radar kandidat awal Ballon d’Or 2026. Saat ini, Rice dianggap sebagai gelandang Inggris paling komplet.
Harry Kane (Bayern Munchen)
Raja Gol dan Pemimpin Lapangan
Tak ada banyak perdebatan soal siapa yang berada di puncak daftar: Harry Kane. Musim 2024/2025 menjadi bukti kelasnya bersama Bayern Munchen, dengan torehan 41 gol dan 14 assist dari 51 pertandingan, sekaligus membawa klubnya menjuarai Bundesliga.
Musim berjalan pun ia langsung tancap gas dengan puluhan gol dalam laga-laga awal. Kane bukan sekadar mesin gol, tetapi juga playmaker, pembuka ruang, dan pemimpin tim.
Dengan pengalaman serta produktivitas yang luar biasa di level klub dan timnas, Kane akan menjadi poros utama Inggris dalam misi merebut gelar Piala Dunia 2026.
Sumber: Givemesport