Handicap.co.id, Gunungsitoli Kiper utama Real Madrid, Thibaut Courtois, tampil penuh optimisme jelang duel krusial kontra Benfica pada babak play-off Liga Champions musim 2025-2026. Sang penjaga gawang merasa timnya berada dalam momentum positif untuk membalas hasil buruk sebelumnya.
Kepercayaan diri itu muncul setelah Los Blancos mencatat kemenangan meyakinkan 4-1 atas Real Sociedad pada pekan ke-24 Liga Spanyol. Hasil tersebut memperkokoh posisi Madrid di puncak klasemen sementara, memanfaatkan situasi ketika FC Barcelona belum melakoni laga di pekan yang sama.
Performa tajam dan solid dalam laga tersebut menjadi bekal penting bagi skuad racikan Alvaro Arbeloa. Madrid dinilai sudah kembali menemukan keseimbangan permainan, baik dalam bertahan maupun menyerang.
Namun, tantangan yang menanti jelas tidak ringan. Pada pertemuan terakhir di fase liga Liga Champions, Madrid harus mengakui keunggulan Benfica dengan skor 2-4. Tim asal Portugal yang kini ditangani Jose Mourinho sukses mempermalukan raksasa Spanyol tersebut di kandangnya sendiri.
Kekalahan itu berdampak besar. Real Madrid gagal mengamankan tiket otomatis ke babak 16 besar setelah finis di peringkat kesembilan dengan 15 poin. Mereka hanya terpaut satu angka dari Manchester City yang berada di posisi kedelapan—batas akhir zona lolos langsung ke fase gugur.
Momen paling menyakitkan dalam laga tersebut terjadi di masa tambahan waktu. Penjaga gawang Benfica, Anatoliy Trubin, mencetak gol pada menit ke-90+8 yang memastikan kemenangan 4-2 bagi tim tuan rumah. Gol itu bukan hanya memperlebar jarak skor, tetapi juga menjadi pukulan telak bagi harga diri El Real dan Courtois.
Kini, dengan mental yang telah dipulihkan dan performa yang kembali stabil, Courtois percaya Real Madrid siap menunjukkan kualitasnya sebagai raja Eropa dan membalikkan keadaan saat menghadapi Benfica di laga hidup-mati nanti.
